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Le béton précontraint est utilisé dans de nombreuses structures de génie civil notamment les barrages et les enceintes de confinement. Du fait du vieillissement des structures et de leurs matériaux (fluage, retrait, corrosion), des pertes de précontrainte peuvent survenir. Il est donc nécessaire de connaître l'état de contrainte pour assurer une sécurité structurelle. Actuellement, des techniques existent, comme le test à l'arbalète, et servent à évaluer la tension des câbles de précontrainte. Cette technique est semi-destructive; cette mesure étant intrusive, elle ne peut être réalisée sur des structures telles que des enceintes de confinement.
Il est donc nécessaire d'utiliser des techniques non destructives pour déterminer la contrainte du béton et ainsi surveiller les pertes de précontrainte. L'objectif de cette étude est de déterminer des variations de contrainte au sein du béton en utilisant des techniques électromagnétiques. De façon plus pratique, l'étude se focalise sur l'impact de la contrainte de compression sur la propagation des ondes Radar au sein du béton. Les mesures sont réalisées avec des antennes GPR (Ground Penetrating Radar) de fréquence centrale 1,5 GHz et une antenne Vivaldi d'une plage de fréquence de 100 MHz à 20GHz sur des dalles de béton soumises à une contrainte de compression. Les essais sont réalisés sur des éprouvettes présentant deux degrés d'humidité différents : une dalle sèche et une dalle présentant l'humidité ambiante du laboratoire afin de pouvoir étudier l'impact de la quantité d'eau. Par ailleurs, les mesures sont réalisées normalement et parallèlement à la direction de la charge afin d'étudier l'isotropie des phénomènes observés.
Les résultats de ces essais montrent qu'une augmentation de la contrainte entraîne une diminution de l'amplitude sur les signaux GPR et Vivaldi. Des variations de la phase des signaux sont également observées pour les mesures Vivaldi. Ces résultats sont observés lors du chargement et du déchargement. Ces variations dépendent de l'état hydrique du béton étudié. En effet, en comparaison avec les dalles à état hydrique ambiant, les signaux des dalles de béton sec ne varient pas avec la contrainte.
